La fragrance du parfum se joue sur trois notes.

La première sensation que l'on découvre à travers sa diffusion est son odeur à la fois fraîche et agréable que l'on appelle la note de tête. Toutefois, cette note est volatile et s'efface assez rapidement pour laisser s'installer une autre odeur plus durable qui signe la personnalité même de la personne qui le porte. Cette odeur commence à se répandre dès la quinzième minute après l'application et peut durer jusqu'à quatre heures. Elle est appelée note de cœur. L'arôme des fleurs et des épices est souvent la plus marquante lors de cette variation. Enfin, les molécules les plus lourdes du parfum agissent en complément de cette senteur afin de constituer l'identité même de la personne. L'odeur peut durer jusqu'à une journée entière. On l'appelle note de fond.

Les parfums diffèrent selon la technique utilisée lors de leur conception. La méthode la plus ancienne pour extraire un parfum est la distillation qui s'est améliorée avec le temps. De nos jours, l'industrie de la parfumerie crée de nouveaux parfums grâce à des méthodes chimiques et synthétiques. D'autres optent pour la méthode à froid qui est principalement utilisée pour le jasmin et la jacinthe. Souvent, il leur est nécessaire de répéter le processus pour ressortir l'odeur recherchée. Le mélange de parfums à des solvants tels que l'alcool est devenu très courant et connaît un grand succès auprès des consommateurs. Plusieurs filtrations aboutissent alors à une forte concentration appelée « l'absolue ». Il faut aussi savoir que la fabrication d'un parfum se fait de façon très précise. En effet, à chaque changement, les compositions sont notées dans un cahier de charges jusqu'à l'obtention du parfum définitif.

Les parfums sont classés selon leur taux de concentration. Les prix varient en fonction de ce paramètre mais aussi en fonction de la renommée du produit. Ils sont regroupés dans cinq catégories. A savoir l'eau de Cologne qui est une solution fraîche qui se dissipe facilement. Il y a ensuite l'eau fraîche qui est composée de 5% d'huiles essentielles mélangées avec de l'alcool 70°. Elle est plus résistante comparée à l'eau de Cologne. Quant à l'eau de toilette, elle est facilement discernée par la personne qui la porte mais est difficilement reconnue par son entourage. Sa senteur tient quelques heures. L'eau de parfum, pour sa part, est beaucoup plus concentrée car est séjà très proche de l'extrait de parfum. Son arôme est relativement puissante et résiste plus longtemps. En dernier lieu, il y a l'extrait de parfum qui est composé d'alcool quasiment pur. Ce qui entraîne une fragrance extrême pouvant subsister jusqu'à quatre voire six heures sans retouche. Toutefois, l'inconvénient avec l'extrait de parfum est qu'il peut tâcher les vêtements avec sa texture.